A Raiders defensive endje, Tashawn Bower észrevette a különbséget, amikor a szerdai edzésre készült.
Eltűntek a viccesnek tűnő puha Guardian Caps, amelyre sok játékosnak szüksége volt az edzőtábor első néhány hetében.
„Sokkal könnyebb becsatolni és kicsatolni az állszíjat” a sisakot körülvevő kagylók nélkül – mondta a hatodéves profi részben tréfából.
Bár az extra párnázás kisebb kényelmetlenséget okozhatott a felkészülés során, az agy hosszú távú egészségének és biztonságának elősegítése méltó törekvésnek tűnik.
A sapkák ütközéskor a légzsákhoz hasonlóan működnek, és vélhetően legalább 10 százalékkal csökkentik az ütközés súlyosságát. Amikor mindkét játékos felveszi a sapkát, a tanulmányok szerint a súlyosság legalább 20 százalékkal csökken.
Egyes NFL-játékosoknak kötelező volt viselniük a sapkát a második előszezoni meccsen, nevezetesen azok, akik a legtöbb ütközést szenvedték el az edzéseken.
A támadó és védekező vonalemberek, valamint a tight endek és a linebackerek közé tartoztak a sapkák használatára kötelezett csoportok. Másoknak lehetőségük volt viselni őket.
„Minden tudomány azt állítja, hogy jó dolog számunkra, ha viseljük, és korlátozzuk a maradványhatásokat az agyra és az ilyen típusú dolgokra” – mondta Josh McDaniels, a Raiders edzője. „A játékosaink nagyszerűek voltak abban, hogy úgy csinálják, ahogy a liga szeretné, és nincs is fontosabb, mint a csapat egészsége és a játékosok biztonsága.”
A Guardian 2017-ben az NFL első HeadHealth TECH Challenge versenyének nyerteseként nyert támogatást az egy fontnál könnyebb sapkák fejlesztéséért. Számos csapat vett részt egy 2020-as programban, amely lehetővé tette az adatok gyűjtését, amely „statisztikailag jelentős” javulást mutatott a pusztán a sisakokkal szembeni behatások súlyosságának korlátozásában.
A sapkákat a tábor első néhány hetében írták elő olyan kutatások alapján, amelyek azt sugallják, hogy a játékosok ekkor látják a legnagyobb koncentrációt a sisakkontaktusban. Úgy gondolták, hogy a súlyosság csökkentése abban az időben segíthet enyhíteni az ismételt fejsérülések halmozott hatását.
Ez csak a következő lépés egy hosszadalmas folyamatban az NFL számára, hogy segítsen jobban megérteni és a lehető legnagyobb mértékben korlátozni az agysérüléseket.
„Fontos felismernünk, hogy ezt nem úgy tekintjük, mint „Vegyél fel egy védősapkát, és úgy tartsd a fejed, mintha semmi sem lenne másként” – mondta Dr. Allen Sills, az NFL főorvosa egy konferenciahívásban.
Bower szerint a játékosok megkapták ezt az üzenetet.
'Még mindig igyekszünk távol tartani a fejünket, és biztonságosan játszani' - mondta. 'Van egy kis különbség, de ez nem túl nagy, ahol megváltoztatja a játékmódot.'
A liga, amely beleegyezett, hogy közel egymilliárd dollárt fizet, hogy rendezze az agyi trauma következtében egészségügyi problémákkal küzdő egykori játékosok által indított pert, ragaszkodik ahhoz, hogy továbbra is keresni fogja a játék biztonságosabbá tételének módjait.
„Az a célunk, hogy nagyon világosak legyünk; csökkenteni akarjuk a fejérintkezés mennyiségét, intenzitását és időzítését” – mondta Sills. „Az agyrázkódást az agysérülés spektrumának egyik végének tekintjük. De szeretnénk csökkenteni az elkerülhető fejkontaktust. Nagyon nyilvánosak voltunk erről a célról. A Guardian Cap ennek az erőfeszítésnek a része.”
Sok középiskolás játékos és legalább 100 főiskola használta valamilyen módon a Guardian Caps-t az elmúlt néhány évben. A felszerelés levehető és megfizethető (általában kevesebb, mint 60 dollár) jellege a sportág alsóbb szintjei iránti vonzerő része. Úgy tűnik, hogy a sapkák még hatékonyabbak ezeknél a játékosoknál is.
Mivel ezek a lejátszók kisebbek és lassabbak, a gyártó szerint a hatáscsökkentés akár 33 százalék is lehet.
Használatuk az NFL-ben valószínűleg egyre gyakoribb lesz, amíg az adatok azt sugallják, hogy működnek.
McDaniels úgy véli, játékosai alkalmazkodtak a tábor előrehaladtával.
legjobb árak a Las Vegas -i szállodákban
„A srácainknak hozzá kellett szokniuk, de általában véve úgy gondolom, hogy nagyon jól álltak hozzá, és nem volt semmi bajunk” – mondta.
Forduljon Adam Hillhez a telefonszámon ahill@reviewjournal.com. Kövesse @AdamHillLVRJ Twitteren.